耽源禅师有一次提着篮子要往方丈室去的时候,路途中,慧忠国师就叫住他问道:你盛那么多的青梅子做什么用?
耽源:供养诸佛菩萨用的。
慧忠:那么青的梅子,尚未长熟,吃的时候又酸又涩,怎能供养呢?
耽源:所谓供养者,用以表示诚意耳。
慧忠:诸佛菩萨是不接受如此酸涩的诚意,我看,你还是供养你自己吧!
耽源:我现在就已在供养,心、佛、众生三无差别,何必那么计较?国师你呢?
慧忠:我不如此供养,我非常认真计较,我要等梅子熟了才肯供养!
耽源:国师的梅子什么时候才熟呢?
慧忠:其实我的梅子早就熟了。
耽源:既然早就熟了,国师为什么不供养?
慧忠:因我喜爱梅子,留着它,不随便给人。
耽源:国师何必这么悭贪?好的东西,如果有慈悲心的人,愿意与人分享。
慧忠:我不知道什么才是好东西?
耽源:就是青梅子。
慧忠:如果好的东西是青梅子,更应该要好好珍惜它,不能随便给人。
耽源:说不过你,你太吝啬了。
慧忠:吝啬的应该是你,可不是我呀!耽源无语而应。
慧忠:青梅子还是留着自己用,不能随便给人,那才是慈悲呀!耽源于言下大悟。
梅子,是水果的名称,梅子没有成熟,所以称它为青梅子。耽源用没有成熟的梅子作为供品,慧忠自然就给他一些意见。梅子,在这里是象征着佛性。梅子未熟,酸涩无比,但梅子一熟,又甜美无比。如佛性在缠(烦恼),就如青梅子,佛性离缠,那酸涩就是甜美,此所谓烦恼即菩提;慧忠国师的意思,青梅子要好好珍惜,不要急于给人,对自己也要慈悲。
禅者,见性成佛才是最大的目的,慧忠国师的譬喻,耽源终于大悟。