宏圆法师：《阿弥陀佛四十八愿》第十三愿寿命无量愿
好，我们下面再来看第十三愿：设我得佛。寿命有限量。下至百千亿那由他劫者。不取正觉。这一愿是寿命无量愿。
阿弥陀佛在因地中观察诸佛刹中，有的教主寿命短促，众生在教主入灭后，就像没有父母的孤儿，没有依靠，而且由于佛不住世，邪师说法如恒河沙，众生被邪知邪念所迷惑，在生死大海中头出头没，无人救度。所以阿弥陀佛悲悯众生少善根福德，感佛教化的时间短，由此发此大愿，寿命无量，让众生都能够安心念佛，求生极乐世界;寿命无量，让众生不用担心佛入灭了之后，我们临欲命终求生净土，佛不来接引;或者担心到了极乐世界以后，佛入灭了，不能亲听佛讲经说法，担心成佛困难。所以这一愿对大家来说非常的重要，给那些求生净土、一世成佛的人，吃了一个定心丸。
佛的寿命长短，其实都是为了救度众生的。《大智度论》中说：“诸佛寿命，皆是无量，为度人故，现有长短，譬如日出，影现于水，随水大小，水大则影久，水小则速灭，若照琉璃，玻璃珠山，影则久住”。阿弥陀佛发愿寿命无量，是为了救度众生。释迦牟尼佛八十岁，示现涅槃也是为了救度众生的需要。那可能有人会问，既然佛陀出现世间，是为了救度世人，度化众生，而这个无量无边的众生，也渴望得度，也需要佛的救度，那释迦牟尼佛为什么不永久住世呢?却要示现这么早的涅槃?这里面有两个原因。第一个是因为众生得度的因缘。在《长阿含经》中，佛对阿难说，佛已经任运自在，已经随意自在了，可止一劫，就是可以住世一劫，为了帮助世间的人除冥，亡冥的冥，幽冥的冥，可以为世间人排除苦恼，解除黑暗，多所饶益，让人天获安。这个话世尊说了三遍，但是阿难默然了，他没有回答，他被自己的魔力所障碍住了，没有立刻请佛住世，佛三次提醒，他都没有在意。所以我们就知道，这个佛的寿命，除了自己的本愿，还有和众生的福德因缘是有关系的。在《遗教经》中，佛陀即将入灭的时候，告诉悲痛不已的弟子，若我久住于世，对于众生而言并无大益，何况一切有缘得度的众生，不论是人天都已经得度了，那些尚未度化的众生，我也已经为他们种下了得度的因缘。众生得度的因缘成熟了，佛便出现于世，因缘尽了，佛便示现涅槃。《大智度论》中记载了一个公案。佛住世的时候，舍卫城东住着一位贫苦的老母，我们好说东城老母。有一次佛与阿难在城东游化，阿难见东城老母可怜，便乞求佛去度化她，没想到佛走到老母的身旁，她却始终回避。佛从北面来，她把脸转向南面;佛从上面来，她把头低下;佛又从下面涌现出来，她把脸就给蒙住，不肯见佛，所以佛留在世间，众生也难以得度。第二个原因，是为了防止弟子们懈怠放逸。佛在《法华经》中说，如果佛久住世间，那些善根薄弱的众生，不但不能生起珍惜恭敬之心，反而骄慢放逸，妄想有佛可以作长久的依怙，可以做依靠，没有什么可畏惧的，这个时间久了，就会懈怠、堕落，不知道修行。当他们见到佛陀入灭，就会恍然大悟，原来佛终究是要入灭的，应当振作精神，自求精进，才是修行之道。就算无成道证果，至少也可以收起骄慢放逸的心，对佛法生起难遭之想，仰渴佛陀的恩德，珍惜佛陀的教化，而种植下善根，为将来得度来做因缘。就像我们现在，师父深有感触的，当父母在世的时候，不知道珍惜，不知道孝顺，我们今天说不知道听话。当父母不在了的时候，才生起感恩心、孝顺心，时时想起父母的教诲，追终慎远，想起父母对自己的叮嘱。父母身上的优点，我们要去好好的学习，树欲静而风不止，子欲孝而亲不待。佛陀为了防止我们的懈怠，他慈悲，故意来给我们示现涅槃。佛陀的这番话，也是对我们今天，我们在座的这些弟子们来示现的，我们不但不能怪佛的示现涅槃，还要理解佛陀的良苦用心，珍惜佛陀教给我们的念佛法门，精进修行。
释迦佛示现涅槃了，我们娑婆没有佛住世，这是他老人家的慈悲智慧。见不到佛，我们特别的可怜，如长久的黑暗，但是极乐世界有阿弥陀佛无量劫来住世，你们要赶紧求生净土，这是佛陀的智慧，佛陀的慈悲。看《阿弥陀经》中说：“其土有佛，号阿弥陀，今现在说法”。阿弥陀佛成佛于今十劫，到现在来看他才十劫，何况他是无量寿。虽然释迦牟尼佛已经灭度，弥勒菩萨还未下生，那我们现在不能亲聆佛陀说法，但是你只要发愿往生，到了极乐世界，你就能亲见弥陀，听弥陀讲经说法，一生圆满佛果。当然这里说，阿弥陀佛的寿命是佛的应化身的寿命，佛有三身：法身、报身和应化身。佛的法身是以真如理体为身，真如理体，不生不灭，所以法身的寿命无始无终。报身是以智慧为身，从迷到悟作为寿命的开始，证得法性后就不再迷了，寿命有始无终。应化身是以众生的机为身，众生的因缘不存在了，应身也随之灭亡，寿命有始有终。阿弥陀佛是应化身，他度众生的因缘尽了，也要示现涅槃的，所以阿弥陀佛无量寿，他是指的有量的无量。就像我们世间，我们在经中好用大海水用斗量来做比喻，从理上来说，是可以量尽的，但是他是有量的无量，这是从佛的角度来看的。对我们凡夫说，就是有量的无量，也是不能穷尽的，就像佛在《无量寿经》中说：“假使十方世界无量众生，皆得人身，悉令成就声闻、缘觉，都共集会，禅思一心，竭其智力，于百千万劫，悉共推算，计其寿命长远之数，不能穷尽，知其限极”。就是说我们所有世界，六趣，所有众生都成我们人身，这些人都修得阿罗汉果，以这样的神通，大家一起来计算阿弥陀佛的寿命，百千万劫都不能算得清，可见这是有量的无量。而且阿弥陀佛即使寿命尽了，有量的无量，尽了以后，他上半夜示现入灭，观音菩萨即补佛位，立刻就补上佛位了，号普光功德山王如来，国名众宝普集庄严，寿命也是无量。也就是说极乐世界始终都有佛住世，没有断档。现在看我们这个娑婆世界，我们现在就是断档期，释迦牟尼佛入般涅槃，弥勒佛要到五十六亿七千万年以后示现成佛。在这五十六亿七千万年之内，我们是什么，漫长的黑夜，没有佛来住世，没有佛来教化。极乐世界是没有一个断档期，阿弥陀佛入灭，观世音菩萨即补佛位，那观世音菩萨入灭了以后，大势至菩萨立即就补佛位，号善住功德宝王如来。所以大家不必有任何的顾虑，因为极乐世界始终有佛教化，这样大家就能安心念佛，求生净土。
