杭州西湖喜鹊寺的鸟窠禅师,本名道林,九岁出家,于陕西韬光禅师门下当侍者而悟道。后来独自到泰望山,在一棵枝叶非常茂盛,盘屈如盖的松树上栖止修行,好像小鸟在树上结巢一样,所以时人皆称他为鸟窠禅师。
大文豪白居易非常敬仰鸟窠禅师的道行,有一次特地来请示禅师,并用诗偈问道:
特入空门问苦空,敢将禅事问禅翁;
为当梦是浮生事,为复浮生是梦中?
鸟窠禅师也用诗偈回答道:
来时无迹去无踪,去与来时事一同;
何须更问浮生事,只此浮生是梦中。
人生如幻如化,短暂如朝菌,但是如果体悟到无生的道理,超越去、来的限制和对待,生命就能在无尽的空间中不断的绵延扩展,不生亦不灭。
后来,白居易在佛法中找到安身立命之处,成了在家弟子,遍访名山高僧,晚年素食,并且舍宅为寺,定名香山寺,自号香山居士,尤醉心于念佛,时常吟诗作偈,表达他信佛有得之心境,如:
爱风岩上攀松盖,恋月潭边坐石棱;
且共云泉结缘境,他日当作此山僧。
诗中充满悠闲、飘游的意境,实是生活在禅的世界中。
白居易皈依鸟窠禅师,不但成为在家学佛的优婆塞,甚至从他的诗还发现他来生出家为僧的意思。白居易不但参禅,他白居易年修习净土念佛更是认真,他有一首〈念佛吟〉说:余年近七十,不复事吟哦;看经费眼力,作福畏奔波。何以慰心眼?一句阿弥陀;朝也阿弥陀,晚也阿弥陀;纵饶忙似箭,不离阿弥陀。达人应笑我,多却阿弥陀;达也作么生,不达又如何?普劝法界众,同念阿弥陀。
白居易从禅到净,再禅净双修,他的生活就更充实丰富了。