十二地支与十天干组合成天干地支，那么十二地支是什么？十二地支是指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，也称为十二支。那么您了解十二地支每一个地支所代表的含义吗？本期的十二地支带你去了解！
【原文】
子者，北方至阴，寒水之位、而一阳肇生之始，故阴极则阳生。壬而为胎，子之为子、此十一月之辰也。至丑，阴尚执而纽之。又丑，阴也，助也。谓十二月终始之际、以结纽为名焉。
寅，正月也。阳已在上，阴已在下、人始见之时、故律管飞灰以侯之，可以述事之始也。又寅，演也，津也，谓物之津涂。卯，日升之时也。又卯，茂也，言二月阳气盛而孽茂。
辰者，阳已过半，三月之时、物尽震而长。又谓，辰言震也。已者四月，正阳而无阴也。自子至已，阳之位、阳于是尽。又已，起也、物毕尽而起。
午者、阳尚未屈，阴始生而为主。又云：午长也，大也，物至五月皆丰满长大也。未六月，木已种而成矣。又云：未、味也。物成而有味、与辛同慈。
申者、七月之辰，申阳所为而已。阴至于申则上下通，而人始见白露叶落，乃其候也。可以述阴事以成之。又云：申，身也，言物体皆成。酉者、日人之时，乃阳正中、八月也。又云：酉，綇也，万物赞綇缩收敛、九月戌，阳未既也。然不能事、潜藏于戌。戌中乃乾位，戌为天门故也。又云，戌，灭也，万物皆衰灭矣。十月亥，纯阴也。又亥、助也，言阴气劫杀万物、此地之道也。故以此名月焉。
【白话提要】
这段从子到亥依次解释了十二地支所代表的含义。
子即是北方至阴寒的水之位，同时也表示万物滋生于此，是阳气肇生之地，所以说阴极则阳生。壬的意思是胎，子的意思也就是生命的种子、子就是十一月之辰。到丑的时候，阴气依然持续、但万物依然结纽而未伸张。此外、且又属阴，意思就是助。且对应十二月之辰，在这个月里，仍是阴至极。阳气未至之候，万物依旧蜷屈在地下，不敢冒出头来，所以称之为结组（丑的意思就是纽）。
寅，对应正月，当时已经是阳气在上，阴气在下，人已经开始看到万物从地下冒出、所以有律管飞灰测量气候的方法、新的一年述事也就此开始了。寅的又一个意思是演，是津，是说寅是物之所以成物的桥梁和途径。卯、乃是日升之时，一天中太阳大概就在卯时升起。卯的又一个意思是“茂”。是说二月阳气盛而万物华茂，有万物茂盛生长之意。
辰、指的是阳气已经过半的三月之时，这时万物都双而生长。一派欣欣向荣的样子。也可以说辰的意思就是“震”。巳为四月，正当阳气旺盛而阴气全无之时，从子开始到巳为止，都是阳的位置，阳气到已达到极限。巳的又一个意思是“起”，表示万物毕尽而起。
午表示阳气尚未屈服，而阴气开始孕育，并成为主角的时候。午的又一个意思就是长、就是大。万物到了五月，全都丰满而长大了。未代表六月，当时木已种成而生长到一年的极致。又有一个说法认为未的意思是“味”、是说万物己经长成而有滋味，与辛的意思相同。
申为七月之辰、是说明阳气的影响到此为止，阴气至于申则上下相通，天地皆充满阴气。而人也开始见到白露、叶落，这是当时的时今气候特点。这时可以述阴事以成之。申又表示“身”、是说万物之身体到此全部都长成。酉，指的是日入之时，每天日落干酉时，对应为八月之辰。西的又一层意思是“綇”、表示万物皆綇缩收敛。
戌为九月之辰，当时阳气还没有穷尽、然而却不能主事、潜藏干戌、戌中乃是乾位，所以称戌为天门。还有一种说法：戌的意思是“灭”、指的是万物至此皆衰落灭亡。十二地支十月之辰为亥，表示纯阴；亥另一含义是“劾”，即是劾杀万物之意、这就是地之道，所以古人就以亥作为此月的名字。
【结束语】十二地支是古代用来纪年的方法，从古至今流传已有两千多年了。如今我们再来看十二地支，可能不那么的熟悉，但是老祖宗传下来的文化真是能令人叹为观止。感叹它的神奇，也感叹中国文化之博大精深。