一九八二年三月七日至十二日讲于美国万佛城万佛殿
作者：宣化上人文章来源：节录自《宣化上人开示录》
何谓地藏菩萨?这位菩萨，犹如大地，含藏万物。一切万物，得地而生，依地而长。无论那种有情和无情的众生，都没有离开大地而生存。由此可知，我们一呼一吸、一举一动、一言一行，都没有一个时候，不在地藏菩萨法身中生存著。不过，我们自己不知道而已。
好像蚂蚁在大船上，不知道是船。船在大海飘荡，经过很多的地方，可是蚂蚁不知这只船是什么?究竟到什么地方去?一概不知，为什么?因为船身太大，它的身太小的缘故。我们在地藏菩萨法身中生存着，也是同样的道理。
我们所住的地球，在虚空中，并无依靠。地球乃由风轮来摄持着，在自然规律(轨道)中运行不息。地球在虚空中旋转而飘荡，究竟飘到什么地方?天文学家所知道的，不过是个名词罢了。究竟是怎回事?他们不得而知。
天地间奥妙的事，没有人能真正晓得其秘密。能真正明了宇宙的奥秘，那只有已经证果的圣人，才能清清楚楚的知道。我们凡夫俗子，不能明白这种不可思议的道理。都是在这里混吃等死，糊涂一辈子。
我们由生而少，由少而壮，由壮而老，由老而死，这是人生的过程，任何人也逃不出这种定律。在这一生中，有的人(业障重)，经过很多的苦难，受尽很多的折磨，身心性命，觉得很空虚，产生消极的思想，感觉人生无快乐可言。有的人(业障轻)，生在富贵的家庭中，衣食住行，皆是上等，一切满足，遂心如意。所谓“要风就有风，要雨就雨。”甚至要月亮，父母也设法摘下来给他。这样的生活，看起来似乎是快乐，很美满。其实不然，根本上糊涂一生，什么也不明白。所谓“醉生梦死”没有真正了解到为何来到这个世界?来干什么?来为吃饭?来为穿衣?或者来为骗人?来为享受?这是人生一种谜，谁也打不破这种谜。。
不但在家人打不破这个谜关，就是出家人，仍在此圈中打转。一切名放不下，一切利也放不下，到处攀缘，到处拉拢关系，这是最可怜的行为。出家人要想一想，为什么要出家?因为把世间一切的一切看淡了，不执著世间法，所以才出家修道，了生脱死。
出家人，一定要痛念生死，发菩提心，不可混吃等死，所谓“当一天和尚，撞一天钟。”有这种思想的出家人，对于生死问题，一点把握也没有。虽然身处在空门，却无有是处。
我们打地藏七，要学习地藏菩萨救众生的精神。他在往昔时，曾经发过十八大愿。愿意度众生出离苦海，得到快乐，他说：“地狱不空，誓不成佛。”又说：“众生度尽，方证菩提。”又说：“我不入地狱，谁入地狱。”这种大愿，多么伟大!诸位应当效法菩萨舍己救人的精神。地藏菩萨如今仍在地狱中为受苦的众生说法。
我们都在地藏菩萨法身中，我们都是出家人，与他是志同道合，来广度众生。将置身于水深火热中的众生，拯救到清凉的岸上——这是出家人的本分。若能这样，那就没有白出家一回，希望大家共勉之。
出家人，不可有贪心，要将贪心扫除一干二净。否则，就没有资格作为出家人。如果贪这个，贪那个，什么都贪，越多越好。甚至把垃圾收集一大堆，在那里保存着，这真是可怜到极点啦!
念地藏菩萨的名号，要清清楚楚地念，叫地藏菩萨知道我们的心意，为什么要念地藏菩萨?其目的是当地藏菩萨闻到此声音后，便晓得我们的需要。他一定发慈悲心，令我们满足心意，达成目的。
今年正是“九星连珠”的时候，乃象征凶险的年头。我们不管它凶险不凶险，我们虔诚的念“南无地藏王菩萨”!祈求把世界的大灾难，化为小灾难，把小灾难化为乌有。以我们一片至诚恳切的心，来为世界所有的人类祈祷和平，得到幸福，这是我们打地藏七的目的。
这是广大心，这是无量心，凡是出家人，皆要存这种胸襟，视众生如亲人。所谓“人溺己溺，人饥己饥。”要发自利利他、自爱爱他、自度度他的菩萨心。所以在地藏菩萨法会中，打七的时间，越诚心越好。有多少诚心，就用多少诚心来念“南无地藏王菩萨”的名号。
我们口中至诚的念地藏菩萨，那么，六道轮回便停止旋转。不知有多少众生，藉此机会，能超出轮回之外，不复受轮回之苦。所以说念地藏菩萨的名号，乃是最神圣的工作，有不可思议的功德。所以要没有企图的念，不求代价的念，不图众生感谢的念。总而言之，心甘情愿的念。因此之故，本道场突然举行地藏七，事先没有声明，也没有宣传。就是住在万佛城中的人，也有不知道的。为什么要这样做?因为机缘到了，才举行这个地藏七。
这个地藏七结束之后，接著打观音七(农历二月十九)，为祈祷世界和平，大家共同努力来念“南为观世音菩萨”的圣号。所谓“众志成城”，大家齐心来念，努力来念，心诚到极点，则有感应。所谓“感应道交”。只要不自私、不自利、不争、不贪、无所求，真正为世界众生的幸福，而举行地藏七和观音七。
敬请常念南无阿弥陀佛，一切重罪悉解脱!