若能劝勉一个人吃素，他的一生就是放百千万条的生命。
妙莲老和尚法语：
素食营养第一好，
健康精神无价宝；
吃素人间第一味，
留得余香万代传。
放生能得长寿，所以一般佛教徒对放生大都很积极。放生当然好，但不如吃素好，吃素才是真正彻底的放生。你虽放生还没有吃素，那你一生能放好多呢？你放的没有吃的多吧？当然总比不放好。
各地常有人放生，也有人反对放生，因为放得不适当；台湾地小人稠，各处深山水塘都有人住，你朝那里放？放到那里都不免会恼害居民；而且有的放到水里去，今天放，明天就被网起来了。当然也不能因为人家要网，我们就不放生；修善的修善，造恶的造恶，各人因果各人得。世间事难得有九成九的美，最好就是吃素、大家不要造杀业，这才保持十成美，身心平安。国家世界亦由此而平安。
凡是一件好事做得不恰当，里头也会出现毛病。有好多地方凡做法会就举办放生，那些抓鸟雀的人都知道某个地方做法会就放生，到了这天就特别去抓。所以放生时不要向专人买，否则他就专门抓来等你买，这样是令他造恶业。放生最好是随时遇到随时就在那里放生比较好，这是有经验人的看法。
还有的人放生，老远地到市场去买，买后又带到寺庙里来；买得多，装的笼子却小，往往耽搁个一天、半天，等师父来才帮它们授皈依。唉！可怜众生在里面，有好多被压死、被挤死的。这种放生的方法要改良；自己可先持点大悲水带去，到那时不妨由一位师父先为它们授皈依、说法，然后找就近的适合地方放生，不适合处理亦等于放死吧？
做事情要快点、要想办法，不要老是一成不变；有时为了放生反而误伤了好多众生，像有的你把它放生，它都不能动了。在其他地方放生大都是这样子，我们灵岩山寺没有这样喔！那我们是如何改良的呢？请你们看，看我若不对请指导。
我们山上每次佛七、法会都放著放生箱，随人各自发心，但这个钱我们不是去买鸟鱼来放生；那放生金收了不放生做什么用呢？放生金总是要放生的，我们绝不会把放生金乱用，那是错乱因果，不会这样做的。做错了，是要负因果责任，谁敢错！
我们放生金做什么用呢？要印一本有关说明吃素好处的书，书名是为什么要素食，是一位医学博士所写，他说明吃素能得到怎样的好处、吃荤又怎么的不好，是一本集营养学、医学、科学种种知识在一起的书。以前我倡印时加上一句成为：医学博士为什么要素食，因为这本书是医学博士写的，只是为了引人特别注意耳。又有我们台湾疗养医院营养部主任谈吃素一文，是一现身说法勉励人吃素的最好文章，特此一并付印，令读者更加有信心实行素食，得到这份福报。
这本书早已准备好倡印，我想再把它校对过，字放大、不要错才印；就因为求好，所以一直耽搁下来都没有再版。所谓求好，就是字要大一点，年老的人也能够看，这点是求好中最重要的。印这本书出来，人家看了就知道吃素的好处，不吃素有什么坏处。我们这样做，若能劝勉一个人吃素，他的一生就是放百千万条的生命，我们出发点是在此。
或许有人会问：教人吃素，应该印佛经才对啊！从《楞伽经》、《梵网经》讲不食众生肉的内容抽下来印不好吗？佛经讲：夫食肉者，断大慈悲佛性种子也。断了佛种子就不能成佛。又说：一切众生都是过去父母、未来诸佛。食肉等于吃过去父母、未来诸佛的肉。这些话对有信仰的人说很有用，你如果对世间没智慧的人说，他就哈哈大笑说你迷信。唉！可怜愚痴的人啊！你那日才不迷？
而现在风行吃素，虽然还未到普遍化，但营养学家及普通的人都知道吃素有好处。那是在健康上著眼立足的，认为素食清洁卫生，吃素营养比吃荤好；荤食有毒素，吃荤容易害大病，素食不会害大病，有病也容易治好，好了也很快恢复健康。
世间人讲素食好，那是以现在的健康观点来衡量；佛家讲素食好是指感受果报好；其实不只未来好，现在也好。吃素能长养慈悲心，不给众生痛苦，多好呢！但是这些佛理没有智慧福德的人接受不了；所以我要印这本书，这样普通的人也能接受而来奉行素食不造恶业；不造恶业，善良的心就会渐渐修善开花结果。弘法度生要有耐心方便才好。
研究营养的学者都知道蔬菜水果含有众多的维他命ＡＢＣＤ，营养丰富热能又低，利于消化。荤食热能多，吃荤的人，尤其五十岁上下的人，很容易造成脂肪过多、血管硬化，血管硬化易患高血压， 糖尿病也会跟著来，所以四、五十岁的人最好要吃素以保健康最为有福，从小吃素则更好。
素食，世间人研究后都说好，佛陀也大慈悲为利益人而教人吃素，所以素食绝对不会营养不够；但你不要偏食，偏食当然营养就不够、不均衡了。
现在有很多世间人开素食馆提倡素食，大家积善修福，真是利人利己；那我们佛教在家信徒亦应该多开素食馆，给人方便多吃素，则杀生的恶业就渐渐消除！所以我常说：今日吃素，今天的屠宰场杀业就没有我们的分，那将来刀兵劫的劫难亦没有我们的分呢！有慈悲心吃素哪是最平安哩。
一般人只知素食健康，而不知素食的同时也是积福积德，能令天下太平。古诗有云：
千百年来碗里羹，
冤深似海恨难平；
欲知世上刀兵劫，
但听屠门夜半声。
祝福大家为了健康，为了你自己平安，多积口德，身心快乐，那是多么划算啊！
以上所言，还是离不开：慈悲啦、积福啦、积德啦，那些老僧常谈的话，次一等的世人究竟能听多少呢？还有人认为道德、良心到底能值多少钱一斤！但你总不能不信科学、不信医学、不认清营养学同你的健康有密切的关系吧？那好！请你一读再读与你切身有利的营养食物书，多选择，以防病从口入吧！还有，请注意：
为人处世谨慎发言，要多说好话，一言兴邦；切忌恶口，一言丧国！平时是非亦防祸从口出啊。吃素念佛，是修身口意最好最好的万德圆满。愿共勉行，同成佛道也。