在兰州，正月十五元宵节的四个主题分别是：一为吃元宵，二为灯会、猜灯谜，三为放烟花爆竹，四为闹社火、唱太平歌。从中足以看出灯会的重要性。
明清以来，盛行闹元宵的习俗。据《皋兰县续志》载，乾嘉道时，兰州人于元宵前后四日，馈元肴，作粉粢，夜烟灯、秧歌、社火、侲童、番鼓、箫管、彩帐、锦屏、侈丽甲于陇右。
正月十二三，全城大街小巷张灯结彩，西大街(今张掖路西段)、万寿宫(今通渭路)、辕门东西栅子(今中央广场东西两侧)、绸铺街(中央广场南至武都路十字)以及庙宇等公共场所，用布幔搭成灯棚，悬挂大红宫灯、玻璃灯、羊角灯、各色花果动物造型灯与方纱灯，各字号亦悬各种彩灯，并粘有灯谜条，备有元宵、笔墨、小帽等奖品，供人猜射。方纱灯四面多绘连环画，题材取自《三国》、《水浒》、《封神榜》、《西游记》、《东周列国志》等，刀马人物、仕女文士，无不栩栩如生，引人入胜。十三日谓之试灯，十七日谓之残灯。
有啥元宵习俗
耍龙灯
龙是中华的图腾，中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。正月十五舞龙灯，载歌载舞的喜气氛围，流传于很多的地方。耍龙灯也称舞龙，也叫龙灯舞。它是我国独具特色的传统的民间娱乐活动。耍龙灯在我国汉代民间就已相当普遍了。唐宋时期的社火舞队表演中，耍龙灯已是常见的表演形式。耍龙灯的表演，有单龙戏珠和双龙戏珠两种。在耍法上，各地风格不一，各具特色。
送花灯
送花灯简称为送灯，其实质意义就是送孩儿灯。即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆，因为灯与丁谐音。表示希望女儿婚后吉星高照、早生麟子;如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。