孝敬是成功人生的阶梯
我每次给孩子们上课，第一节课我就画了一张图问他们：诸位小朋友，这是什么东西？我跟学生说这是冰山，是冰山的一角，冰山的一角只占冰山的百分之五。我问他们是否见过冰山？他们都说见过。我告诉他们，你们见到的冰山只是冰山的一角。全部的冰山百分之九十五在海底，还没有开发。人的潜力就跟冰山一样，大部分都被埋没了。怎样才能把这百分之九十五开发出来？老师今天送你们两把开发潜能的钥匙。第一把是孝顺，第二把是礼貌。礼貌的本质就是恭敬心。我告诉他们，古代舜王就是因为孝顺，所以智慧很高。不但智慧很高，还因为他的智慧和德行赢得全国人民的爱戴、推崇以及效法，所以他的潜力发挥得非常好。第二个是礼貌、恭敬。我跟小朋友说，老师因为很有礼貌，所以认识卢叔叔，就能学到他的智慧和经验，使自己的能力不断地开发出来。
那一节课讲完了，孩子们都有转变。从那一天起，看到老师、其他家长时，孩子们都会鞠躬问好。因此，教人之善勿太高，从最浅近处教起！只要肯鞠躬，鞠到最后，就由外化到内了。很多人都说，有些人去行善都想要得到好的果报。想要有好的果报有什么不好？只要他做出来的事，可以让其他人得到好处，就是见人善，即思齐。他最初行善是有目的，后来看到很多可怜的人，他那颗本来善良的心就自然引发出来。假如我们只站在旁边说，他是有求而行善。我们只是在看别人的过失，自己却停在原地不动，那我们又有什么资格去批评人家！所以，当别人已经在行善，无论他有求、无求，我们都应该称赞，随喜功德。那行善的人就会受到极大的鼓舞，自然而然愈做愈欢喜。这就是我送给孩子们开智慧的两把钥匙。
何时可以开智慧？这两把钥匙没有年龄的限制，八十岁也行。我在杭州演讲时，有位长者七十岁，我讲到第四天，在中场休息时，他过来跟我讲了一句话。他说：蔡老师，人生的第一课是孝道，我七十岁才开始上。有开始就不晚。孔夫子说：朝闻道，夕死可矣。只要明白道理，真正去做，这一生绝不空过。
我在上海演讲时，第一天刚好把入则孝讲完，有一位长者六十岁，带着儿子一起来听。第一天上完课，吃饭以前，他就到我们老师这边，心情很激动。他说他终于知道他修身十多年，为什么还觉得修不上去？怎样学都觉得这一颗心还是不够真诚、恭敬，一直找不到原因。听完入则孝之后，他才恍然大悟，原来他第一层楼没有盖好，就盖第三层了。他从前摇摇晃晃就是没有基础，现在终于找到原因。理得而心安，从此以后，他所跨出的每一步才会扎实有力。