阳气尽则卧，阴气尽则寤
人是自然的产物，就该和自然一样，养生要顺四时，不要违背自然规律 ，古人看重「三寒两倒七分饱」的生活理念，而所谓「两倒」，就是指要睡好「子午觉」，子时指晚 11 点至凌晨 1 点，午时指中午 11 点至下午 1 点，睡子午觉的原则是「子时大睡，午时小憩」。
子时和午时都是阴阳交替之时，也是人体经气「合阴」与「合阳」的时候，睡好子午觉，有利于人体养阴、养阳;南怀瑾先生是誉满海内外的国学大师，每天只睡两个时辰(四个小时)，他睡眠甚少，但却精神强健，奥妙之一就是坚持「子午觉」。
《黄帝内经》说：「阳气尽则卧，阴气尽则寤」。
白天午时是人体阳气最盛的时候，称为「合阳」，而此时正是阴气初生，所以要小寐或入静，30 分钟即可，使身体得以平衡过渡，提神醒脑、补充精力。
夜半子时为阴阳大会、水火交泰之际，称为「合阴」，此时阴气最重，而阳气初生，此时经脉运行到肝胆，子时养肝效果最好，事半功倍，所以应该熟睡，否则，可表现为皮肤粗糙、黑斑、面色发黄等;中医认为人一定不能长期熬夜，在晚上 10 点做睡前准备，11 点就要进入熟睡。
子时和午时，一个是阳气初生的时候，一个是阴气初生的时候，不论阴气和阳气，在初生的时候都很弱小，需要很好地保护;如果在生的时候就消耗了，那么它们的长、化、收、藏就谈不上了。
中医「子午流注」理论则认为，每日的 12 个时辰对应人体 12 条经脉，规律性很强，这和现代西医的生物钟理论暗合。现在的人们往往该睡觉的时候不睡，却在不该睡觉(子午觉之外)的时间「补充睡眠」，这其实是「非时乱睡」，都是对健康造成伤害的重要原因。
睡子午觉还有几个注意事项
1、天气再热也要在肚子上盖一点东西。
2、不要在有穿堂风口的地方休息。
3、睡前最好不要吃太油腻的东西，因为这样会增加血液的黏稠度，加重心血管病变。
4、、午休虽是打个盹，但也不可太随便，不要坐着或趴在桌子上睡，这会影响头部血液供应，让人醒后头昏、眼花、乏力。午休姿势应该是舒服地躺下，平卧或侧卧，最好的是头高脚低、向右侧卧。