小年在大家的心目中所产生的意义都是不同的，小年的到来也就宣告着新年马上来临，那么南北方过小年存在哪些差异呢？为什么会产生这样的结果？风俗习惯方面，又有着哪些不同的地方？来看看下文的具体介绍吧。
南北方过小年时间?
在北方，小年是在腊月二十三，而南方则是腊月二十四过小年，但南京称正月十五元宵节为小年，云南少部分地区小年是正月十六。所以不同地区过小年时间，还真是千差万别，但到了现在过小年时间基本上就只有两个了。腊月二十三也好，腊月二十四也罢，如果说腊八是大年的开场锣鼓，那么小年就是大年的序幕，从小年开始，就进入了过大年的倒计时。“年到年到，糕糖祭灶”“二十三，糖瓜粘”“腊月二十四，灶王爷上天”等民谣里都说到了“糖瓜祭灶”，祭灶是传统小年的重要节俗，因此，“小年”也被称为祭灶节，每到这一天，人们都要停下手里的各种活计，都会进行祭灶神的行为。
小年时间差别
南方和北方小年时间有所不同。清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。在中国民间，小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，船家的小年就是腊月二十五这一天。
北方小年和南方小年的区别
南北方小年的相同点是打扫房屋祭灶王，由于“尘”与“陈”谐音，故而扫尘旨在除旧迎新，扫除不祥。各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。在此基础上，还讲究剪贴窗花，内容有喜鹊登梅，三羊开泰，二龙戏珠，鸳鸯戏水等，寓意着新一年越来越好，为家中添喜气。
不同之处主要体现在吃上。北方地区有句俗语叫“二十三，糖瓜儿粘”，指的是饴糖，本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。由麦芽或玉米酿造而成，味甘性温，可以补脾胃、温中、散寒。而南方“祭灶”食甘蔗，寓意年年有余，蒸蒸日上。