高昌回鹘佛寺，规模宏大，展现了高昌王朝时期佛教文化艺术的成就
1979年夏，中国社会科学院考古研究所新疆队在位于新疆吉木萨尔县城北约12公里处，发掘了一座高昌回鹘佛寺遗址。遗址东距北庭故城约1公里左右。就侧容游制小这是一座大型佛教寺庙遗址，其建筑范围为长方形，南北长约70.5米，东西宽为43.8米。佛寺地基为夯土台基，寺院的壁墙为土坯建筑。
佛寺坐北朝南，建筑可分为：山门、庭院、正殿配殿、僧房、库房等，从山门进入庭院，正北即为正殿。现山门已毁，不见残迹；从庭院下人正殿，正殿上部已毁，正殿中只有一座大型坐佛泥塑像，胸部以上已毁，佛像残高6米左右。在正殿的北、东、西三面墙的外部，环绕修筑有上、下两层洞窟。
洞窟前面都有围廊，人可通行。上层每面有7个洞窟，每个洞窟中都有一个台座，台座上都有一尊小的坐佛像，有的台座上还保存有彩色壁画；下层每面有8个洞窟，每个洞窟中有一个或三个台座，在台座上也都塑有坐佛像，在洞窟的券顶和窟壁上都画有彩绘的千佛。
公至庭院两侧有配殿，东西各三座，基本是对称的。配殿中有塑像，少者六七尊，多者20余尊，但都已残毁。塑像有：佛(或坐或立)、菩萨、罗汉、天王像等。在东面一配殿中有一大型佛涅槃像塑像一般是用木头或芦苇束把作骨架，用粗草泥堆塑形体，外面光压薄层细泥或麻筋泥，表面刷白粉或细黄泥，大部分塑像都敷彩妆銮，发现时色泽鲜艳如新。
在各配殿中都有壁画。其中以东配殿中的一幅大型《分舍利图》壁画保存十分完好，画面北侧部分为王者出行图，中心是一交脚横坐于白象背上的王者，铠装，头后有圆形顶光，左手按于左腿之上，右手举于胸前伸二指；白象鞍辔俱全，王者和白象前后簇拥众骑士。骑士铠装，腰间挂佩剑和弓、箭，双手合持长伞或旌旆；坐骑鞍辔齐备，行进于山峦草地间。画面南侧部分为玫城图，中心是一城池，城墙高耸，上有堞垛和城楼。
城墙中部开一城门，门中立一婆罗门，右手托钵于胸前，左手上举至肩部。城墙外有攻城骑士和武土，或持剑前冲，或弯弓仰射，或持盾防身。城墙上有武士守城，或持长枪下刺，或弯弓俯射，或持盾御防。在上述王者出行图之下方，画有一对供养人像，方圆脸型，弯眉，鱼形眼，高鼻，朱唇小口大耳垂环形耳珰，双手于胸前合持一花。
男者头戴桃形高冠身着圆领紧袖长袍，腰束黏带；女者头戴桃形凤冠，下垂步摇，身穿折领紧袖长袍。
这座佛寺规模宏大，有些塑像和壁画尚贴有金片，富丽堂皇，佛寺殿壁有大量回鹘文题记和回鹘装束的供养人。在上述两个回鹘贵族供养人像旁，有回鹘文题记，题记铭文明确写为：“神圣的亦都护之像”和“长史”、“公主”之像。“亦都护”为高昌回鹘国王的称号。
此座寺院，当为高昌回鹘时期的寺庙。高昌回鹘王朝建于公元9世纪至公元13世纪，王朝都城城址在今吐鲁番高昌故城中，吉木萨尔县境内的北庭故城亦归高昌回鹘王朝统辖。这座佛寺可能建立于公元10世纪。高昌回鹘佛寺的发现和发掘为我国研究古代回鹘历史，以及高昌回鹘王朝时期佛教文化艺术的发展成就，提供了重要的材料。今天的介绍就到这里了，感谢您的关注。
