云南省沾益县，有赵通者，幼年父母遗有厚产，及至二十六岁父母相继去世，自己克勤克俭守住祖业。但其妻钱氏则不然，好修饰好吃好穿，这还不算，并且好赌如命。后生二子一女，长子赵文智，次子文信，女名文珍。长子好嫖，次子嫖赌全精，女则偷积私款。赵通人很俭朴，又忠厚，亦不能管教。到了赵通四十九岁，被妻子将家产散尽，赵通回忆，好好的家产，竟为妻子败尽，看来这世间真是苦海，我今定要脱离这苦海。从此离家修道，住在吕祖庙中，每想起往事，即发火性，日久自悟，修道要戒嗔怒，有火性如何成道呢，不能成道，岂不是又堕在苦海中吗。从此痛改前非，立志永不发火，并且改了名字，叫冷灰，意思是灰冷了，就没有火气啦，顾名思义，以警惕自己。
这一年忽然来了一个人，脚有点拐，年纪又高迈，要冷灰背他过河，在过河之际，老人问他，叫什么名呀？答我叫冷灰。老人问何意思呢？冷灰说，是戒自己不发火，借此炼性修行，希望洞宾老祖来渡我。老人又问，你在次背人是甚么意思呢。答是为行方便，了自己的苦根，好脱苦海。老人说，你既然是行方便，过河后我要到那边山上有事，我这脚又不便，请你方便方便，背我上山去好不好？冷灰说好。过河后即背负老人上山，行至半山时，山也陡直，人也累了。冷灰累的满头大汗，气促力疲，老人又问，你叫什么名。答我叫冷灰。不一回，老人又问，你叫什么名。答冷灰。老人不断的问，你叫什么名。答冷灰。越问越紧，冷灰真被他问急啦，大声应道，冷灰，冷灰，这样累你还问，答完这句话，觉着后背轻啦，回头一看，后背上无人啦，空中却有人说话：“冷灰头上还有火，吕洞宾就是我”。冷灰一见，急忙向空叩头忏悔，哀求引渡。吕祖说，你火性还未熄，再苦行十年，冷灰抬头再看，人影皆无，只得下山，心中又恨又喜。恨的是临到考验，不该发火，错过良机。喜的是我这小小的苦行，居然能感动吕祖来点化，并许我十年，再来渡我归山。
冷灰仍然回至原处，背人渡河，又苦行了三年，毫无怨尤。有一天晚上，来了一个穷人，在河堤边躲着，阵阵唉声叹气，冷灰寻声凑过去，问道，老弟，为何这样烦恼。那位穷人说，我这烦恼，死不成活不成，真是难题，你看我这两腿，生的这个疮，已有几年，行步即疼痛难忍，欲想不走路，家中尚有年高老母，每日等我奉养，不行路老母就得饿死，也曾求人治过，总是不见效。后来遇到一位有经验的人说，这种疮吃药无效，若用人口吸出脓，用舌舐疮口，就自然好啦，否则非死不可，我死不足惜，剩下我年高的老母谁养呢。说着，哭不成声，冷灰一听，心中非常同情他，有敬佩他是个孝子。继而一想，如能将他的疮治好，即救了他，又救了他的母亲，我在此背人渡河，也是行方便，现在这个行大方便的机会来了，随即答道，老弟不要烦恼，我情愿与你舐疮。那人说，你看我这疮又臭又脏，再说我同老兄素不相识，如何心安呢。冷灰说，这无关系，我在此来往背人渡水，也是修苦行与人方便，现在替你舐疮，是我力能做到，也不用金钱，不过只用口舌罢了，说着即俯身与他含脓吮疮。方用鼻一闻，真是又臭又腥，自己将心一横，暗想，这种真方便不做，怕脏怕臭，还算行方便吗？于是用口舐疮，一舐疮，心中顿觉神清气爽，越吸身心越轻松，忽听空中有人叫冷灰来。冷灰抬头一看是吕祖，即不由一纵身已至空中，向吕祖叩首谢恩，吕祖即带他入终南山而去，从此享受仙境，自在清福，不再苦海沉浮矣。
——《近代果报见闻录》