天 慈
天慈,俗姓孙,原籍苏北盐城南乡伍佐镇。年二十四,依慧山老和尚剃度,在扬州某寺受具足戒。此后即来苏州,在虎邱小普陀寺当客师,为时三载;又往上海闸北宝福庵当客师三年。后仍返苏州,住葑门二郎庵。师刚进庵时,但破屋三间,荒芜一片。师发愿重兴梵宇,数载节衣缩食,辛勤劳动,积累资财,建大殿三间,顿使败瓦颓垣,成为庄严道场。师平日常诵大悲咒、万德洪名,苦行卓绝,为大众所称叹。一九七七年初秋,体力渐衰。一九七八年冬季,患浮肿病,但身心安泰,不感痛苦;虽病卧床席,始终念佛不断。一九七九年五月五日(即农历四月初十日),下午四时十五分,正念分明,安祥往生。当时有文山寺大众尼师,以及男女居士多人,齐集念佛相送。师在往生前一刹那间,自言自语云:阿弥陀佛来了!来了!言讫,瞑目而逝。世寿八十有七。火化后,检得舍利花若干。
妙 行
妙行,俗称周,浙江湖州南浔人,贫农出身。夫早死,遗一子一女,亦相继而亡,自知业重命薄,年二十四即决志出家,往杭州礼大悲庵某老尼剃度为沙弥尼,法名妙行。后又往南京栖霞山受戒。师秉性仁慈,平日专修净土,曾在苏州钟楼头贞净居关房闭关。三年后,住持北园天龙庵。年七十五,患腹水症。卧病二十多天,自知不起,不肯就医服药,一心念佛,求生西方。往生前三天,对徒弟说:还有三日,我就要往生了。到第三天,仍正念分明,持念佛号。不觉叹云:已经第三天了,佛怎么还不来接我呢?正说之际,忽觉满目光明,随向徒弟招手云:光太亮了,快给我关灯。大众言:没有开灯。\其时师即随众合掌,称念圣号,端坐而化。逝世后,顶热肢软,瑞相昭然。时一九七四年六月十六日中午十一时也。
常 静
袁常静,母家姓姜,家住湖北汉口。年三十六,发心念佛,皈依德清法师座下,法名常静。受五戒于汉口圆照寺。长斋念佛达三十三年之久,至六十九岁往生。居士平常修持精进,无论寒暑冬夏,每天刻定四点钟起床念佛,日间专门拜佛。每逢天暑,汗湿衣襟,即备海青数件,便于更换。务令威仪整肃,不以便服礼佛。见衣服破烂,登门乞化者,脱己衣施与,无吝色。或窃其母家物件,察觉后,不但不予制止,却至厨房盛满碗饭,令饱食而后纵之。一九四四年正月,忽感微疾。至四月初十,亲见西方三圣来临。至十七日晨,谓家人言:我要落发,你们可速去归元寺请首座和尚来,与我说戒。又令烧檀香,为之沐浴。沐浴更衣毕,首座和尚到来,即为落发,授沙弥尼戒。二十日晨,告家人言:我今天要归到西方去了,你们速去归元寺,把首座和各位师父请来念佛,助我生西。八时许,归元寺首座领众僧来时,居士已命人扶起,跏趺坐椅上。胸佩戒牒,手执数珠说:阿弥陀佛与诸圣众,早已到来,你们不要哭,助我念佛。言讫,自称佛号数声,大众在旁齐称圣号。至十点钟,奄然示寂,如入禅定。次日十点装缸时,端坐如故。火化之日,念佛送葬者达千人。火化后,骨灰成金黄色,得淡白色坚固子大小共七粒。
