唐益庵说：清咸丰癸丑年，台湾匪徒作乱，我帮助徐树人观察使及裕子厚太守，操演筹划军务。后来判逆首领被擒后，南北路便次第平定。当我整军第船返回时，小刀会匪徒，又在漳厦倡乱。舍弟唐升庵，以福建上杭县知县身份，随从瑞促、文宾都转运使，率兵平讨厦门，我时刻都在担忧舍弟的安危。
有一天，适巧有轿夫四人，抬一只大鼋出售，先到经历厅，要求售价洋银四元，经历官张君，要给半价，轿夫不允，又抬到我住所，我刚巧外出，内子出价如张君，轿夫抬起要走。这时，鼋突然泪下涔涔，鼋体忽然变重，好像不愿离开，内子怜悯，便照原价购买。
次日，雇一小舟，选命诚实可靠的方姓仆人，载到海口放生，鼋体似乎又忽然变得很轻，两人便可抬走。
这时，我便向鼋默祝道：你固然是有灵性的动物，舍弟现在在瑞仲、文宾都转运使军队前，但望你能为我带来一信，庶几不负我买我放生的心意。当时是九月八日，到了海口投入海浪中，鼋再三回顾，好像表示感谢的情状，然后消失于巨浪中。经过一月，忽然接到舍弟书信，信上正是九月九日发出的。
由此可见，气度高超的甲壳动物，虽是愚蠢物类，然而其形体巨大，其性也灵。起初大鼋落泪，是因怕死乞怜，接着体重减轻，是因欣获生机，使人便于抬走。一张家书，而时日正巧相合，而且沿途不受阻扰。那知不是鼋受我默祝，暗中助佑所致，比起古人雁帛传言，岂不是更为奇异？因此记述于此，以广劝世人，多行放生。