三、《入行》与《学集》创作过程拟构
根据上一节的结论,现在我们不妨试着去想象寂天创作《学集》与《入行》的大致过程。
寂天出了家以后,开始遵循闻、思、修与戒、定、慧的次第潜心修学佛法。他一面亲近善知识听闻法要,一面独自用功博览三藏。或许是个人的兴趣所致,或许是修学次第的关系,他先把阅藏的重点摆在诠释戒学的律藏和经藏上。寂天阅藏的心态和一般学者不同;他不为增广佛学的知识,而只求依三增上学净化自己的内心。因此在阅藏时,凡是遇到对自己有所启发的重要经文,他都不厌其繁地摘录下来,并把当时的心得和感想附记于上;《经集》大概就是在这样的情况下逐渐集成的。如是经年累月地用功,直到可资阅读的经书全部读完以后,寂天就开始重新温习以前抄录下来的读经札记。一面温习思索,删繁取要;一面补充新的资料,并依照他自己对佛法的理解来整编这些经钞,使它们呈现出一个完整的菩萨修学体系。编辑完成以后,再把其中的要点做成容易诵持的二十七个摄颂;这样,整部《学集》的偈颂和经钞式的长行就算大功告成了。
《学集》这部经钞编辑出来以后,自然就成了寂天日常诵习的读本。他经常反复读诵吟咏,深入思惟,细心体会。久而久之,整部《学集》的要义自然而然地融入了寂天的心中;而他对于实修菩萨行的体悟,当然也因此而更加深刻圆融。有了更上一层楼的境界以后,寂天开始重新组织《学集》的材料,并尝试用应成的论理方式和巧妙幽默的譬喻,将内心体解的大乘义理逐颂逐颂地表达出来;或许这就是《入行》创作的大致过程吧!
早在寂天写作《入行》之前,唯识与中观两宗的争辩就已经进行得十分热烈了。也许是受到当时学风的影响,寂天也注意到了宗派思想的问题;为了表明自己的见地,维护自宗的立场,所以寂天一反宗经不重论的风格,在“智慧品”中大破唯识等其它宗派的权见。
另外值得一提的是,在创作《入行》之前,或创作的过程中,寂天可能曾经隐遁山林,默默苦修过一段时间。因为《入行》劝人出离的文词非常恳切,而且对于住阿兰若心境的描述也十分逼真;不是曾经身历其境的人,不大可能写出如此刻骨铭心的文章。