放生要运用智慧
放生也必须运用一些智慧，只有悲心而没有智慧，是不能对众生带来大利益的。有些人竟把淡水鱼放在海中，或把海鱼放淡水河中，又或把外国鸟类放本地林中，这并不会令它们寿命延长，反而令它们更快死亡。有些生物本来就不是被售作食用的，例如观赏鱼及观赏鸟等，把它们放走并不是真正的'无畏布施'。还有些人预先向屠夫及猎户定货，他们便刻意多捉一些生物以供放生，这也就失去了放生的意义了。
这天上午，灰蒙蒙的天，阴沉沉的，见不到一丝阳光，我随着放生的队伍朝黄河边奔去。
出了城郊，不久便有点大河的味道，下得车来，举目四望，滚滚黄水，波澜壮阔，在宽广的河床上尽情奔流，无声无息地，让人想像不出黄河发威时的模样。一望无垠的平原，远方河床彷佛和天际衔接成一条线，他们说：「河的对岸就是河北省。」遥望对岸，苍苍茫茫的，难以勾勒出河北省好山好水的模样。近处一辆卡车载满了准备放生的泥鳅、螃蟹、虾子……等，车上一桶桶各式各样的放生物，狭窄的空间，让这些等待放生的动物，挤来挤去地伸出头来透气，放生的人在岸边来回走了两趟，选好了放生地点后，一声令下，卡车上的人，有的随手抓起一把泥鳅，彷佛丢垒球一样，用力拋向河面，「趴」的一声！那些泥鳅重重的摔在河面，昏昏沉沉地，还来不及回神思想，便随波而下，当然也有摇摇摆摆探出水面游向远方的，偶有几条纤细的泥鳅，不断地游向岸边，不知道牠们是想向岸边的放生人道声谢谢，或是刚跌落水面，昏头转向，还未适应浩瀚的水域？
放生的人，继续把放生物一桶桶地搬到河边，整桶整桶的倒入水中，黄浊的水面，黑色的头部，一点一点地，载浮载沉着。几个老妇人用竹帚，把游到岸边的泥鳅赶向河中，边赶边念着：「阿弥陀佛，阿弥陀佛，快走、快走吧！别到岸边让人捉了啊！」
就在大家忙着放生、赶泥鳅到河中时，岸边来了一群壮丁，黝黑的脸庞，粗壮的身躯，或站或蹲的在旁围观议论着，虎视眈眈的眼神，令人有种「螳螂捕蝉，黄雀在后」的压力与忧悒！
看到围观壮丁们指指点点的，再看看河面载浮载沉的被放生物，那颗庆幸放生物即将重获自由的欢喜，顿时蒙上一层阴影！想着出发前法师们迎着时不时露脸的阳光，如法如仪地为这些放生物洒净，出资发起放生的功德主们，辛辛苦苦的跪在蒲团上，恳切地替牠们忏悔、皈依，还替牠们发了四宏誓愿，在场的参加者个个围着这些放生物，喜孜孜地为牠们祝祷，以为经过了法师们的洒净、持咒、皈依后的放生物，当牠们放入江河之后，将会重获自由，或找个安全地方去「善终」，而今这场原本立意良好的放生活动，可能因这群壮丁的出现而生变！想想不禁令人心纠成结、难以舒坦！
能够把弱小无助的生命，从屠刀下解救出来，让牠们重回大自然怀抱，过着自由自在的生活，在放生的时候，让牠们听闻佛法，种下早日得解脱的种子，是一件很有意义的事。佛教强调慈悲，也提倡放生，古人说：「人贵有恻隐之心」，「君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。」愿云禅师有首诗说：「千百年来碗里羹，怨深如海恨难平，欲知世上刀兵劫，且听屠门夜半声。」
佛教讲众生平等、三无差别，强调一切众生皆有佛性，今日，世人不顾动物生命，恣意残杀吞食，以纵口腹，还有些被用来做科学或医学的实验，例如：毒气、毒物实验、药品检测、辐射、心理学、活体解剖、胚胎等实验……在这些实验中，动物忍受种种人为给牠们的痛苦，被杀的动物本身无力抗拒，亦无处申诉，其怨恨屈枉之戾气，蓄积愈久愈深，暴发为瘟疫、（近年令人闻之色变的“非典型肺炎”、及近日全球各地一触即发的“禽流感”）洪涝、旱灾、饥荒、地震、台风、海啸等灾难和可怕的战争；小则地区骚乱，大则国际纷争，甚至酿成世界大战，战区百姓流离失所，妻离子散，家破人亡，生灵涂炭。而杀生者也绝非杀了生就此逍遥无事，不虚的因果，将使他们因杀生的恶业，未来承受堕落地狱、饿鬼、畜生的痛苦，投生为人时，也是多病短命，生存环境恶劣。
「祸福无门，唯人自召」，伤害其他生命，其实就是在伤害自己；当我们给其他众生带来幸福安乐时，就是为自己储备未来的快乐资粮。
《华严经．普贤菩萨行愿品》说：「众生至爱者身命，诸佛至爱者众生。能救众生身命，则能成就诸佛心愿。」《大智度论》也说：「诸余罪中，杀业最重。诸功德中，放生第一。」《佛说十善戒经》说：「食肉者多病，当行大慈心，奉行不杀戒」。这些都告诉我们放生、护生的益处。一切有为善法中功德最大，最易行之法莫过于放生；放生是度化和利益一切众生最方便有效的方式，那怕是只救护一个生命，功德也是很大的，因为放生直接利益了众生。
现代人无不希望自己能够长寿健康，想达到这此一目的，戒杀放生是最直接有效的方法。而不杀生则包括：不亲自杀，不教他人杀，见杀不随喜。
明朝的莲池大师曾说：「戒杀之家，善神守护，灾横消除，寿命绵长，子孙贤孝，吉祥种种，难可俱陈。」《易经》也讲：「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。」如古德所言：「天地之大德曰生，人类之大恶曰杀。」杀生之人，是在广积怨业，自己折损减灭自己的福德和寿命，而恒常心怀慈悯，戒杀放生之家，则「吉神佑之，福禄随之。」因此，如法的放生是一种真正能实现度化和利益众生、自利利他的善举。
放生也是一种无畏布施，事前观察放生点的生态环境是否适应所放的生命，再观察是否有人再度捕杀，并尽量选择无人再去加害的安全地点放生。会长殷殷咐嘱放生组的师兄们，放生最好是从市场上买那些待宰的生命，把它们从屠刀下救下来，让它们远离死亡的怖畏，这样就是真正的无畏布施；放生绝对不可贪图自身方便，「事先」向商家「预订」放生物。想到会长的叮咛，再转身看看这群放生的菩萨们，他们已尽心尽力替放生物洒净、忏悔、皈依、发愿，他们这种的做法和发心，对动物已经有非常大的利益，放生后牠们的命运只有随自己的因缘和业力了，谁也无法完全保证每一个被放生后的动物能终生平安。就像我们以财物救济贫苦之人，也不能保证受救济者终生衣食无忧；如同医院医生治病救人，也无法保证病人都长寿或不死啊。
放生时，我们也不是只是买动物回来放走那么简单。我们为它们诵经持咒，令它们得闻佛号及佛咒，在心识中种下一个种子，将来必会成果。我们也回向祈愿它们能于未来转生善道而得遇佛法，最终能得成佛境。这些是对它们更长远及实际的利益，也可视为是'法布施'。此外，有些人也会为它们授予三皈依。一般畜牲听不懂我们所念的内容，所以也无从生起真正的皈依心。如果严格地说，并不能说它们真的得到了正受皈依，但念诵皈依之过程却肯定在它们的心识中种下了皈依的善种子，所以仍然是很有意义的事。藏传佛教人士则会把甘露丸放水中让它们喝用或洒在它们身上，这也会为它们带来很大的未来生利益。
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