虱母仙又名何野云，原是一名生于元末、活动于明初的道人，本名叫邹普胜，他精通玄学，善卜天机。元末时他下山参加了红巾军陈友谅的队伍，和朱元璋率领的、刘伯温当军师的起义军，互相争夺天下。后陈友谅兵败之后，邹普胜就看淡仕途，云游各地。他隐姓埋名，取野鹤云之意，自名为何野云，以其青年时期所习天文、地理、土木建筑技术谋生。
明洪武年间，何野云从江西徒步到潮汕，隐居海阳县、揭阳县、潮阳县一带。流传为民做了许多好事，还替人看风水，治病，惩治"地方恶霸、神棍"，戏弄俗僧……何野云虽然技术高超，在民间做了许多好事，但因其性格乖僻，师傅不随主人意，所以有时主顾不多，衣食难保，穷困潦倒地在潮汕各处流浪。因外人见其衣上虱母跳， 且屡有灵异事件出现，便称他为"虱母仙"。羽化后世人尊称其为何野云仙师、龙尾圣王、龙尾爷、龙爷。
潮人为纪念何野云，建庙供奉。认为供奉龙尾爷能够镇宅保风水。泰国万佛岁府攀通县本头妈埠清峰洞供奉着何野云的金身。现潮汕祭何野云的庙宇达50余座，义社（父母会）龙尾圣王神坛更是无法统计，仅汕头龙湖区下蓬镇各义社（父母会）会所供奉龙尾圣王就多达近百座。
在潮汕，一些乡里的建筑和墓葬，有许多是虱母仙所建，虱母仙是实有其人的。虱母仙怎样从人而变成仙，民间有许多传奇性的传说。
传说元末，蒙古的野蛮统治已不得人心，也即天运已尽。各处农民纷纷起义、造反。道人邹普胜也下山参加了南方红巾军陈友谅的队伍，当上了军师，和朱元璋率领、刘伯温当军师的起义军，互相争夺天下。
两军相争，邹普胜为陈友谅出谋划策，打了九十九次胜仗，但最后一仗，陈友谅却战败中箭身亡。这个战役就是1363年4月至7月的历时85天的“鄱阳湖大战”。
朱元璋统一了中国，做了皇帝，建立了大明王朝。当时刘伯温曾在朱元璋面前极力推荐邹普胜，召请他来共治天下。但邹普胜自友谅兵败之后，惭愧得无地自容，就隐姓埋名，取野鹤闲云之意，自名为何野云，以其青年时期所习天文、地理、土木建筑技术谋生。
在这之后的几十年间，何野云避祸至河南省南部淮河北的正阳县，至今其后人已发展到几十个村落，计有大邹寨、小邹寨、邹楼等万余人。其族人皆知其祖先来自湖北麻城。
明洪武年间，何野云（一说其后人）从北向南流落到了潮汕——主要是海阳县、潮阳县、揭阳县，流传许多为民做好事，还替人看风水、治病、惩治“地方恶霸、神棍”，戏弄寺庙俗僧的故事。
桑浦山上的“野云岩”
何野云本领高强，又形骸放浪，所以在民间生出许多的传说。关于他身上常披的破衣，也是有一段小故事。
据传，何野云一日在山野中漫游，骤然乌云密布，雷声霹雳，只好闪进山边破庙避雨，又饥又渴又遭雨淋，进庙后蹲在神坛之下，思绪万千。
何野云想着，当初下山之时，师父曾嘱咐，有光者，可辅助之。他投友谅时就误把友谅理解为月亮(即光)。
直至朱元璋树起大明旗号，他才知“明”是日月齐辉，才是真正的光。他知道投错了主，但为时已晚，悔之莫及了。
想着，想着，此时，仿佛有一仙女冉冉从天而降，何野云便将心中之事对她诉起苦衷来： “何某自幼攻天文，观得元室气息奄奄，江浙上空，紫微星亮，正应在陈友谅身上，故投奔于他，孰料天下为朱元璋所得，陈友谅失败，何某落魄，上苍何其不公！”
那仙女却回答道：“何野云，你言道差了，枉你熟习天文，陈友谅虽是紫微星君降世，你却不晓得帝王之星轮转之中，六十回中有一遭是天犬星犯紫徽星君，此番却正是天狗星得正位呢！”“啊，原来如此！”“再说，陈友谅得胜之后，只思荣华，你身为军师未能谏阻，也是失职。这哪能说是天道不公！失民心者失天下。这你难道不懂么？”
说着，就将仙衣一件，披于何野云身上，并说：“这一仙衣上的虱母，是为你护卫的兵士，你穿在身上，可隐变形骸，饿时可从衣上取物充饥。”何野云欢喜得不得了，睁开眼来，方知是南柯一梦。坐起定神之后，果然身上有一破衣，衣上虱子争跃，伸手一抓，却是芝麻一把，急送口中充饥，抬头一望，神坛上有“九天玄女”一位，正如梦中仙女模样。
从此，何野云披上仙衣，继续他的道家营生，且屡有灵异传说。外人见其衣上虱母跳， 便称他为"虱母仙"。据说虱母仙逝后，被玉皇上帝封为水神、管理潮州江河。就这样，从邹普胜到何野云，再到虱母仙——一个由人到仙的过程就完整形成了。这就是潮汕民间崇拜"虱母仙"的由来。