中华文化源远流长，源远在哪，流长何处？两个字可以说道，一曰“五行”，二曰“五行”，三曰“五行”，重要的事情可以说三遍。
源远“五行”，所谓源远，即是朴素原始之谓，即是遂古之初。今日能肉眼见到的关于五行最古老的记载，见于出土殷商的甲骨，其中提到“四方”的概念，而殷商自居中国，这里说明一下，“中国”一词最早见于西周时期青铜器何尊，上书“宅兹中或”四字，“中或”也就是现在的“中国”（古文‘或’、‘国’通）。这里的四方和殷商的中，算是目前已知的五行最原始朴素的来源之一，也就是“五方——东西南北中”，五行的源远就算从这里开始。至于更早的话，我们可以用文字的时间长短来做一个简单的类比，甲骨文也就是殷商时期的文字，从文字学的角度来说它不是文字的起点，而是文字的成熟，甲骨文是非常成熟的一套文字系统，和今天的简体字一样，完全可以满足当时人们的用语书写规范。数字化的话，今天的常用文字一千多字，殷商时期目前时读的甲骨文字数也在一千出头，未被识读的都是当时非常专门的地名，族名等，因年代久远，文献不足证故不能识读，剩下的都是当时的常用字。而一套文字系统从开始到成熟一般而言要两千年时间，比如甲骨文到小篆用了两千年年，从小篆到今天的简体字也有两千年年。那么简单来说，甲骨文的开始要从殷商往前倒两千年，殷商五方观念也算是一个成熟的说法，那么这个成熟前要多久，是不是可以说，上下五千年，悠悠五行说。
流长“五行”，系统的五行说，出现于东周，准确的说，是在春秋晚到战国中，在这个时间段上，关于五行的说法蔚为大观，代表性的流派就是邹衍的阴阳家，发展出来的阴阳五行学说，也就是今天我们熟悉的“金木水火土”。
这里主要想说一下的是，“五行”在邹衍的那个时期，可能说邹衍“五行”说的影响力比较大，但是另一方面，我们从当时和现在所能获得的文先来看，“五行”在当时不独唯阴阳家所接受和传承，《荀子》就说子思、孟子“往造旧说，谓之五行”。在新近出土的郭店楚简中有一篇被命名为《五行》的章节，就构建了仁、义、礼、智、圣的道德体系。换句话说，不是阴阳家成就了五行说，而是五行说不成了阴阳家，五行在当时应该和巫医蓍龟以及传世经典一样是通学，为当时各家各派及士人所共知。诸如道家说“五色，五音”，杂家《吕氏春秋·孟春纪》及它的直接继承《礼记·月令》。其他各家各派，或多或少也有继承和传播。
通过对“五行”更多深层次的认知，作为我们可以逐渐了解到古人对于“五行”的看法和认知，虽不知其人如何，然论其世，可以言者多矣。五行不单单是术上的枝繁叶茂，演进到今天的算卦摆摊，求田问舍，风水奇门，死生丧葬等等等等，应该更是道上的求索，是启迪人，发现人的思维观念，比如邹子，太史公书记载时人称“谈天衍”，何谓谈天，就是在当时记述的禹贡“九州”的基础上，空前的想出了一套“大九州”的说法，九州只是大九州说下的赤县神州，于州之外谈大州，于海之在谈四海，于天之外更谈天。于今天说，邹子言过其实，于当时来说，邹子之才岂止天纵。多一种思考维度，对于一些人来说，大概就是改天换地的变化了。
