有句话说，无论是谁，往上数几辈，都是农民……是说谁也别牛掰，也别瞧不起谁。拿高大上的北京来说，呵呵呵，有些地名……哈哈哈……
咱们的系列小文，就从东单、东四开篇吧。
东单
东单位于长安街、东单北大街、建国门内大街之间的十字路口。
东单北大街，南北向，王府井大街东侧、与王府井大街同向的街，这个街与长安街、建内大街交叉口即东单路口。过去，这里建有一座牌楼，是三间四柱三楼的，具体位置是现在东单体育馆东侧。
人们最早称这个地方为：东——单牌楼，就是因为在它皇宫东侧、有个单牌楼，也是对应和区分西——单牌楼。
这个单牌楼，意思是：只有一个牌楼，孤单，孤勇者！如果说有两个牌楼，就叫：东二或东双，以此类推，东三、东四……恰恰，此地只有一个牌楼，人们便称：东——单牌楼。
那个时候就说去哪儿啊，单牌楼，为了区分东西南北，就加了方向，说东——单牌楼！
后来吧，传来传去，把牌楼两个字吞吃了，只剩下“东单”了，至今。
北京城讲究对称，有东就有西，有上就有下，比如说：有东便门，就有西便门；有东直门，就有西直门；有天坛，就有地坛；有日坛，就有月坛……
所以，有东——单牌楼，也有西——单牌楼。
东、西都是因为过去在那里有一座牌楼而名。
东单牌楼与西单牌楼的形式相同，都是建于明代正统年间的三间四柱三楼冲天式木牌楼。
东四：
东四也是个简称，全称叫东——四牌楼，不要读成“东四——牌楼”
这个地方在元代就是一个十字街，没啥名，因为这个十字路口的四个路口均建有一座三间四柱三楼式的木牌楼，人们习惯性称呼为：四牌楼，加上方向以区别西四牌楼呢，便称：东——四牌楼。
据说在解放以后还这么称呼，后来吧，城市扩建，便利交通，拆！牌楼没有了，就只能是：东——四了。
同理——西四！