作者：葛剑雄
▌能否改变命运取决于怎么读
这几年，大家又开始对读书感到迷惘。有人说，知识并没有改变命运。媒体也炒作“大学生还不如农民工”，我认为这是胡说八道。
不能由于农民工群体里出现极个别智力超群的、机遇特别好的人，就一概说“大学生不如农民工”。读书到底能不能改变命运？其实取决于你怎么读。
我虽然没上过大学，但考上了研究生，而且成绩是复旦大学历史类研究生中的第一名。我从小得益于学校、家庭的教育。比如文化大革命中，英语课不能上，说《卖火柴的小女孩》是“宣扬阶级调和”，《半夜鸡叫》是“美化地主阶级”，反正没有一篇是好的。
文化大革命，发动“批林批孔”运动，既然叫我批孔子我就得看孔子的书，所以我趁机把孔子的书都看了一遍。再过一段时间，又要“评法反儒”。这么一来，我什么书都看了，打好了历史与古文基础，否则以我原来高中的水平，怎么考得上研究生呢？
所以人生需要机遇，但更要平时的努力，要为机遇的出现做好准备。有的学生问，如果没有机遇那岂不是白读了？我会说，你如果把它作为人生乐趣，怎么会白读呢？
你们的时代跟我们的不同，现在改革开放有那么多机会，就看你怎么争取。为了抓住机会，各位不仅需要读书，还要读社会的书、世界的书，才能获得真知。
常有人说，你们研究历史的本领真大，古文都看得懂。但我会告诉他真正的本领不在于看得懂书本，而在于看懂书本背后的社会事实。
▌看书要结合社会，看懂社会
研究历史，光靠书本是不行的，要考察社会。
中国很多历史记录是政治化的。孔子修订《春秋》时采取所谓春秋笔法，即地位高的人、值得尊敬的人犯错误要尽量隐瞒，隐瞒不了也要措辞尊重。
例如周朝发生动乱，周天子逃到河阳，这件事曾被人写成“天王奔于河阳”，但孔子给的说法是“天王狩于河阳”，“狩”，打猎，意思就完全变了。
天子离开首都跑到外面的事实隐瞒不了，但要用一个“狩”字来代替，因为他是最高统治者，要保持尊重，不了解背景的人还以为他真打猎去了。同样，慈禧太后在八国联军进京后仓皇出逃，清朝的史官和当时的新闻怎么记录呢？太后“西狩”。
研究历史，不可能到古代去调查，但如果了解今天的中国社会，就容易了解中国传统社会。我研究人口史，发现“人口”里就涉及很多奇怪的现象。
宋朝时，全国平均每户最多只有2.65口人，最少时只有1.4口人。1.4口人简直不能组成家庭了，一般人都单身了，这可能吗？后来仔细研究，发现这个数据是上报给中央政府作为交税依据的，那当然人口越少越好了。但向中央政府申请救灾时，每一家却都在五口人以上。
现在我国每一次人口普查时，国务院也会发通知要求大家实事求是，自愿申报户口的就不要再处罚。这样看来，古代和现在没什么不一样。所以看书还要结合社会，看懂社会。古人说“读万卷书，行万里路”，你要走出去了解社会，读书才会有用。
当然，人生的幸福与成功并不全取决于读书，还取决于你的为人以及读书之外的努力。