近代中国第一高僧虚云禅师(1840年-1959年10月)，世寿120岁。从名流权贵至平民百姓，一生度人无数。
据虚云和尚自述，他初生下来时是一个肉团，母亲颜氏骇恸，气壅而死，第二天有卖药翁来，剖开肉团，得一男婴，就是后来的虚云和尚，从清朝时期，虚云和尚就成了声名远播的得道高僧。
抗日战争时期，虚云和尚曾到重庆主持“护国息灾大悲法会”，超度阵亡将士，成为蒋介石的座上宾。
据资料记载，1942年11月，中华民国主席林森等前往南华禅寺，迎请虚云老和尚到重庆主持「护国息灾大悲法会」。12月9日，由林森、蒋介石发起，戴季陶任法会会长，虚云老和尚主法的「护国息灾大悲法会」分别在慈云寺、华岩寺同时设坛举行，为期49天。
据悉，当时有很多的中华民国政要也都皈依在虚云老和尚门下。而且虚云也是蒋介石的座上宾。在法会期间，蒋介石问虚云抗日战争和第二次世界大战的未来战局如何?
对蒋介石的突然一问，虚云没有回答，想了想，从口袋摸出一张便签纸，请服务员找来一把剪刀，一剪刀把纸剪成了正四方形，又将纸角对角连折三次，之后横着剪下三刀。纸屑飘落，纸张打开，虚云老和尚手中的便签先后成为三个字，一个是完整的「十」字，代表十字意大利军，一个是「卍」字，代表德国法西斯，还有一个是代表正对中华领土肆意蹂躏的日本国「日」字。
虚云老和尚沉思片刻，又说道，这一次抗战胜利后，中国还会有不同的面貌出现。蒋介石疑惑，问是甚麽样子的不同面貌?老和尚沉默不语，不再作答。
正如虚云老和尚预测，三年后「十」字意大利最先无条件投降，德国法西斯战败，日本也不得不签署投降协议。紧接着，内战的厮杀随之而起，1949年才告平息。
1952年4月27日，为了杜绝新中国建立初期逼僧还俗，强占寺院庙宇，田产等事件的发生，并带领佛教大众拥护中央政权，113岁高龄的虚云老和尚接受中央邀请，携弟子佛源、觉民，以及中央派来迎接的护送人员起程北上，开始中国佛教协会的成立筹备工作。
1952年9月25日，首都佛教界在广济寺举行盛会，欢迎虚云老和尚进京弘法，并恳请老和尚担任广济寺方丈，虚云和尚以年老辞谢。
1953年5月30日至6月3日，中国佛教协会成立大会在北京举行，虚云老和尚被礼请为名誉会长。他不当会长，让他当会长，他说他老了不当，让圆瑛当，他说他当名誉会长，他是老和尚嘛，高僧嘛，禅宗泰斗啊，压得住阵啊，很多事情意见分散，意见分散不统一啊，由他来压阵。
中国佛教协会成立完毕后，虚云老和尚谢绝了中央领导的挽留，从北京返回江西庐山修养，这一消息很快就传到了距庐山百公里之外的云居山，一直在山上守护道场的性福禅师，派遣弟子赶到庐山，恳请老和尚上山中兴禅寺道场，当时的云居山一片破落，让人没有想到的是，114岁的虚云老和尚又一次做出了令人不解的决定，答应奔赴云居山。
他觉得这个山的名字与他有缘，云居两个字，他个人的名字叫虚云嘛，虚空的云要找个住的地方，这个云彩居住的地方，他非常投缘对这个地方。
1953年114岁的虚云老和尚，谢绝了中央政府到北京安度晚年的邀请，也谢绝了庐山大林寺，南华禅寺等各大名刹的邀请，步行到达云居山，当目睹昔日禅风远播的佛教圣地，仅剩下三间茅草屋，佛像也被掩盖在荒草丛中时，发大愿要重修祖师道场。
自此老和尚开始了在云居山的修行，并在这里度过了自己人生中最后的时光。
虚云和尚移居云居山的消息很快就传开了，各地僧侣闻讯亦接踵循迹而来，中国现任的佛教协会会长传印长老，就在其中，不到一个月，云居山已住僧数十人，从此山中天未亮之前又复闻钟鸣板响，经咒之声开始回荡于山谷之间。
1959年虚云圆寂于云居山。舍利留存广东南华寺。